Himeji

Mandag den 1. juni skal vi tilbage til Osaka, men vi har et stop undervejs i byen Himeji. Vi har købt billetter til Shinkansen, så vi er fremme i Himeji ved middagstid, men da der kun er morgenmad frem til kl. 9.30 på hotellet i Kurashiki, beslutter vi os for at se, om vi kan nå en tidligere afgang. Vi får hotellet til at bestille en taxa op til stationen i Kurashiki, og her tager vi lokaltoget til Okayama, hvorfra det lykkes os at komme med Shinkansen en time før planlagt. Vi kan bruge de billetter, vi har købt på forhånd, og har ingen problemer med at få plads i en af vognene med ikke-reserverede pladser. Vi er fremme i Himeji kl. 10.50 og finder et skab, hvor vi kan få opbevaret vores kuffert, mens vi besøger Himeji Slot. Vi får hjælp af en anden turist, og det viser sig, at vi kan betale for skabet med vores rejsekort. Da vi kommer ud af stationsbygningen, kan vi for enden af vejen se det imponerende slot, der ligger på en bakketop midt i byen; det tager ca. 20 minutter at gå derhen.

Himeji Slot, der har haft sin nuværende form siden 1618, er på UNESCOs Verdensarvsliste og er Japans største og mest berømte feudale slot. Det er et af de meget få originale slotte i Japan, der har overlevet århundreders krig, brande og jordskælv fuldstændig intakte. Udefra er slottet virkelig flot og meget imponerende, men turen op ad de mange trapper indvendigt viser sig desværre at være spild af både tid og penge, medmindre man går op i selve bygningskonstruktionen. Alle rummene er stort set ens, og der er absolut ingenting at se, hverken møbler, dekorationer eller plancher, der kan fortælle noget om slottets historie. Trapperne er meget stejle, og vi har ca. 30 graders varme, så vi ender med at droppe den sidste etage. På vej ud møder vi en ung ingeniør fra Texas, der er vildt begejstret, så han har åbenbart set noget, som vi ikke har fået øje på.

Vi er dog enige om, at slottet er virkelig flot udefra, så besøget har ikke været helt spild af tid. Hanne synes også, at det er sjovt, at i tv-serien Shogun med Richard Chamberlain, der blev vist i dansk fjernsyn i 1983, blev Himeji Slot brugt som kulisse ved optagelserne.

Efter et besøg i souvenirbutikken går vi tilbage til stationen, hvor vi spiser frokost på en lille italiensk restaurant. Vi får købt billetter til Osaka Station, en tur på en time, og herfra tager vi linje M til Daikokucho Station. Vi køber banh mi med hjem fra Fan Tapi og er enige om, at vi har haft en dejlig tur med mange oplevelser.