Kuanzhai Alley

Kuanzhai Alley består af tre historiske parallelle gyder fra Qing-dynastiet. Det meste af området blev ødelagt efter krigen i Qing-dynastiet (1636-1912), men man har bevaret det oprindelige udseende. Vi besøger området på vores første hele dag i byen, og nogle dage senere slutter vi vores guidede gåtur af her.

Den første dag starter vi med et besøg i et lille charmerende tehus, og selvom der vist ikke er så mange originale bygninger tilbage, hygger vi os efterfølgende med at gå rundt i de smalle gader. Her er mange restauranter, tehuse og pandasouvenirbutikker, og så er her rig mulighed for at købe dejlig te; vi køber en pose grøn te med jasmin, som er typisk for dette område af Kina, og vi får købt vores første pandamagnet. Her er også mange slikbutikker med smagsprøver, men vi synes nu, at det hele smager ens og lidt kedeligt, så det køber vi ikke noget af.

I dette område støder vi for første gang på begrebet “tao er” eller “cai er”, hvilket er et specielt tilbud i Kina om rensning af ørerne, der især tilbydes i byerne Chengdu og Chongqing. Der anvendes specialiserede værktøjer som tynde ørestikker og fjer til at fjerne ørevoks, stimulere nerveender og fremme afslapning, og ritualet, der typisk varer 20-30 minutter, ser vi mange steder, bl.a. i parkerne. Da vi senere er til kinesisk opera, sidder folk og får renset ører under forestillingen, hvilket er ret mærkeligt, synes vi. De forsøger alle steder at tilkalde kunder ved at slå to tynde metalpinde mod hinanden, men det bliver nu et nej tak fra os.