Sydkorea og Seoul

Republikken Korea, også kaldet Sydkorea, er et land i Asien, der ligger på den sydlige del af den koreanske halvø mellem det Japanske Hav og det Gule Hav og med Nordkorea som det eneste tilstødende land. Her bor ca. 52 mio. mennesker, og landet har et tempereret klima, hvilket vil sige, at der er fire årstider.

Den første koreanske samling kom i år 688 ved kongeriget Silla, som blev afløst af kongerigerne Goryeo og Joseon. Fra 1910 til 1945 blev landet styret af Japan, og efter 2. Verdenskrig blev Korea delt i to besættelseszoner af USA og Sovjetunionen, som lagde grunden for nutidens to koreanske stater. Denne deling førte til Koreakrigen i årene 1950–1953.

Hovedstaden Seoul, hvor vi skal bo i tre måneder, ligger i den nordligste del af landet, meget tæt på grænsen til Nordkorea, og den har knap 10 mio. indbyggere. Floden Han løber gennem byen, og med ganske få undtagelser opholder vi os i områderne nord for floden. Byen ligger i et bjergrigt område, så her er mange bakker, hvilket gør det lidt hårdt at gå rundt indimellem, især fordi her er noget varmere, end vi havde forventet. Det er først i oktober, at vi får lidt mere behagelige temperaturer, hvilket er senere end normalt. Vi har også flere regnvejrsdage, og her er ikke tale om kraftige byger, som vi har oplevet andre steder i Asien, men om hele dage med silende regn fra morgen til aften.

Seoul har alle steder pæne veje og fortove, og alle står pænt og venter, når der er rødt lys, uanset trafikken. Det er ligesom at være i Danmark igen. Fodgængerovergangene er alle steder delt op i to, og der er pile, der viser, hvor man skal gå, når man krydser vejen; det er der nu ikke nogen, der retter sig efter. Der er mange sjove figurer og skulpturer i gadebilledet, og vi får at vide, at det på et tidspunkt blev lovbefalet at opføre en skulptur, når man opfører en ny bygning.

I området syd for de to paladser tæt på vores lejlighed ligger der mange regeringsbygninger, og det er også her, den amerikanske ambassade ligger. Vi tror, det er derfor, at der altid er helt utrolig mange politibusser langs vejene her. Vi ser indtil flere demonstrationer i dette område, men de virker nu fredelige nok.

Hechi er Seouls maskot, og den er helt i tråd med Sydkoreas k-pop-kultur.