Centrum

Den gamle del af Suzhou ligger ca. 4 km stik vest for vores hotel og er et stort set firkantet område omgivet af floden Waicheng. Det er kun få steder, at den gamle bymur er bevaret, bl.a. i det sydvestligste hjørne, hvor vi besøger Panmen Scenic Area.

De fleste af de kendte haver er placeret i den sydøstlige del af centrum, og det er også her, man finder Pingjiang Road, der er en af de mest turistede gader i byen. Vi besøger den første gang en lørdag eftermiddag, hvor der er usandsynligt mange mennesker, men vi kommer tilbage flere gange på en hverdag, og det virker til, at her altid er fyldt med turister. Det er en meget smal vej, der går langs den meget kønne kanal Pingjiang-floden, og souvenirbutikkerne og madboderne ligger side om side hele vejen. Der går små broer over kanalen flere steder, og det er også muligt at få en sejltur, men det prøver vi nu ikke. Selvom her er for mange mennesker, er her stadig rigtig kønt, og vi hygger os og får besøgt flere caféer langs kanalen.

Et andet kendt og meget turistet sted er området omkring Shantang Street i den nordlige del af centrum, som vi besøger en enkelt gang. Her er om muligt næsten endnu flere turister, men her er stadig kønt og hyggeligt med små kanaler og kønne broer. Vi er heldige at få et bord ude på fortovet ved en af kanalerne, hvor vi får noget koldt at drikke.

Det er nu ikke ren idyl alle steder, da centrum dækker et ret stort område. Her er også brede veje med megen trafik, mindre pæne huse og store indkøbscentre, hvor vi bl.a. finder en ALDI, men på en eller anden måde sniger der sig altid en køn kanal ind hist pist, hvor man mindst venter det.