Hoa Lo-fængslet

Hoa Lo-fængslet, der i dag er museum, ligger sydvest for det gamle kvarter, og vi vælger at gå derned; en tur på en halv times tid. Fængslet blev bygget af franskmændene til politiske fanger i 1886 og blev udvidet flere gange, så der i 1913 kunne være 600 fanger. I 1954 var der imidlertid mere end 2.000 fanger, og det var kendt for sine umenneskelige forhold og tortur. Franskmændene kaldte fængslet Maison Centrale, som stadig er betegnelsen i Frankrig for fængsler for farlige fanger eller fanger med lange straffe.

Franskmændene forlod landet i 1954, og fængslet blev derefter brugt som uddannelsescenter for revolutionen. Det vendte tilbage til at være et fængsel under Vietnamkrigen, hvor mange amerikanske krigsfanger sad fængslet her; typisk piloter, som blev skudt ned af Vietcong. De gav fængslet navnet Hanoi Hilton, og det navn bruges stadig om Hoa Lo-fængslet den dag i dag.

Det er et fint museum, og især udstillingen om tiden under Vietnamkrigen, synes vi, er interessant. Vi bliver i øvrigt interviewet af et par skoleelever, der vil høre, om vi synes, museet er interessant, hvad vi selvfølgelig siger, at det er.